겨울철 차량의 가장 큰 적은 빙판길과 눈길이다. 이럴때 생각나는 차량은 네 바퀴를 모두 굴리는 4륜 구동이다. 거기다가 SUV라면 더욱 든든하다. 특히 픽업트럭은 1년 내내 눈이 내리는 미국 북부지역이나 캐나다에서도 뛰어난 내구성을 보인다. 홍수가 발생한 지역이나 폭설이 내리는 지역에서 언제나 구난 차량으로 등장하는 것도 역시 픽업이다.

국내 자동차 시장에도 픽업 트럭이 존재한다. 쌍용차가 유일하게 생산하던 '코란도 스포츠'다.단 1차종에 불과하다는 것은 그만큼 한국 시장에서는 시장이 크지 않다는 것을 의미한다. 최근 세단 개발은 사실상 포기하고 SUV만을 판매하겠다는 방향으로 돌아선 쌍용차는 올해 상반기 G4 렉스턴 시판에 이어 픽업 렉스턴 스포츠를 다음달 출시한다. 더구나 쌍용차는 렉스턴 스포츠를 픽업 본고장 미국에 수출하겠다는 다소 무모해 보이는 계획까지 갖고 있다. 예상을 깨고 미국에서 성공한다면 쌍용차의 위상  역시 지금과는 달라질 수 있다.

그렇다면 렉스턴 스포츠와 경쟁하게 될 픽업 트럭은 어떤 것이 있을까? 국내에 픽업 트럭만을 병행 수입하는 RV모터스가 2018년 형으로 4종의 픽업 트럭을 들고 왔다. 포드 F150 랩터, 도요타 툰드라, 타코마, 혼다 릿지라인가 그 주인공이다. SUV 시장의 활성화에 이어 더욱 실용성이 강조된 픽업트럭이 국내 시장에서도 성공을 할 수 있을지 기대가 모아진다.

렉스턴 스포츠 외관 유출... 국내 유일 럭셔리 픽업트럭

렉스턴 스포츠는 G4 렉스턴에 장착된 2.2리터 디젤엔진과 메르세데스-벤츠제 7단 자동변속기를 그대로 사용할 것으로 보인다.  후륜구동 기반의 사륜구동 시스템을 동시에 탑재한다. 이 밖에도 G4 렉스턴에 이미 적용된 1.5Gpa급의 기가 스틸이 적용된 쿼드프레임 구조의 프레임 보디 등 많은 부분에서 G4 렉스턴과 궤를 같이할 것으로 보인다.

또, 쌍용차는 코란도 스포츠는 단종하지 않고 계속 판매를 한다. 보급형 픽업트럭과 럭셔리 픽업트럭을 모두 가져가 라인 업을구축하겠다는 의미다. 렉스턴 스포츠는 국내 시장만을 노린것이 아닌 글로벌 전략 차종의 역할을 할 것으로 기대된다.

상남자의 매력... 포드 F-150