이 증상은 변속기 오류로 오르막길을 제대로 등판하지 못하는 현상이다. 변속이 제대로 이뤄지지 않아 엔진회전수(RPM)만 높게 올라가고, 속도를 내지 못한다. 싼타페TM에는 현대파워텍에서 개발한 전륜 8단 자동변속기가 장착된다. 일반적인 도로 상황에서 주행을 하면 2000RPM 미만에서 변속이 이뤄진다. 하지만 오르막길만 만나면 3000RPM이상이 돼야 저단으로 변속이 되고 속도도 제대로 내지 못하는 문제가 일부 싼타페 차주들에게 나타나고 있다.
출시 초기부터 일부 차주에게 종종 발생했던 문제로 각종 싼타페 동호회에 동일한 문제를 가진 차량을 쉽게 찾아 볼 수 있다. 동호회에 글을 올린 싼타페 차주는 “2단에 기어가 고정되고 2500~3000RPM에서 변속이 되지 않아 거북이 차가 됐다”며 “언덕에서 뒤를 따라 오는 차량 운전자에게 폐를 끼쳤다”고 밝혔다.
같은 증상을 느낀 싼타페TM 동호회 회원 수 백명은 이런 점에 불만을 느끼고 현대차 측에 문제를 제기했다. 이에 대해 현대차는 "문제가 없다"는 태도로 일관하다가 6월 초부터 문제를 인정하고 변속기 관련 소프트웨어 업데이트를 진행하고 있다.
싼타페TM이 언덕을 제대로 오르지 못하는 가장 큰 이유는 변속기 오류로 추정된다. 탄력을 받아 오르막을 오르면 문제가 발생하지 않지만 정차시 재출발 할 때나 충분한 가속이 이뤄지지 않은 상태에서 오르막을 만나면 고알피엠 문제가 발생한다.
현대기아차 전륜 8단 자동변속기의 잦은 불량은 이전에도 있었다. 작년에 8단 자동변속기를 단 그랜저의 경우 고속에서 기어가 5단에 고정되는 문제로 홍역을 앓았던 적이 있었다. 현대기아차는 그랜저, 맥스크루즈, K7, 쏘렌토 등 8단 변속기가 장착된 차량들을 대상으로 미션 제어장치(TCU)를 업그레이드하는 무상 수리를 진행한 바 있다.
이런 문제는 싼타페와 동일한 8단 미션을 사용하는 쏘렌토에서도 동일한 증상이 나타나고 있다. 3단 이상에서는 이런 증상이 나타나지 않지만 1,2단에서 오르막을 오르면 변속이 이뤄지지 않고 고알피엠 증상이 나타나면서 제대로 가속이 이뤄지지 않는다는 것이다. 이는 쏘렌토와 싼타페 차주의 동일한 의견이다. 오르막에서 정차 후 출발하면 더 뚜렷하게 증상을 확인 할 수 있다. 3단 이상으로 오르막을 주행 하면 문제가 발생하지 않지만 정차 후 출발 시 1단을 사용해야 할 경우 알피엠만 고회전으로 치달으면서 차가 잘 나가지 않는 현상이 발생한다는 것이다.
또 쏘렌토 차주들은 "내리막 주행시 엔진브레이크가 심하게 걸리는 증상도 심심치 않게 발견된다"며 불만을 호소하고 있다.
쏘렌토는 작년 그랜저와 마찬가지로 8단 변속기가 5단에 고정되는 문제로 TCU 업데이트를 진행한 바 있다
현대차는 싼타페TM의 경우 등판로 주행시 최적의 환경을 만들기 위해 저단 고알피엠 사용영역을 늘렸다는 입장이다. 현대차 측은 "오르막에서 변속기가 저단에 물리도록 변속기 TCU 세팅이 돼 있다"며 "아무런 문제가 없다"고 대응했다. 하지만 싼타페TM 동호회를 포함한 차주들은 안전과 관련 된 문제라고 주장하면서 리콜을 요구했다. 이처럼 소비자 원성이 커지자 소프트웨어(SW) 문제를 인정하고 조치에 나서기로 했다. 현대차는 지난달 미션제어장치 소프트웨어를 무상으로 업그레이드하는 수리를 진행하고 있다. 수리 후 차주들의 반응은 가속시 반응이 부드러워지고 오르막에서도 가볍게 오른다는 반응이 대부분이다.
현대차 관계자는 “싼타페TM에서 발생한 문제는 과거 맥스크루즈, 쏘렌토 등에서도 발생한 것으로 TCU 업그레이드를 통해 개선했다”면서 “SW 개선으로 간단히 해결할 수 있기 때문에 리콜 조치할 계획은 없다”고 밝혔다.
현대차는 최근 간단한 소프트웨어 업데이트로 문제를 해결 하고 있다. 하지만 비슷한 문제가 발생되는 쏘렌토는 수리가 진행되지 않고 있다.
기아차 쏘렌토 동호회 관계자는" 같은 증상을 겪는 현대차 싼타페가 무상 수리를 진행하고 있는 데 기아차는 어떤 조치도 내놓지 않고 있다"며 늑장 대응에 분통을 터뜨렸다. 앞으로 기아차가 어떻게 대응할 지 지켜볼 문제다.
남현수 에디터 hs.nam@carguy.kr
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